Злые пески

Тогда шах Наджмеддин вновь призвал к себе визиря и стал уговаривать его.

— Отдай дочь!— ответил визирь.

— Нет!

— Ты забыл о своем городе!— воскликнул визирь и убил шаха. Стража в ужасе разбежалась.

Визирь прошел в покои Гульчехры и объявил ей:

— Готовься к свадьбе. Не вздумай "только упрямиться, иначе город погибнет.

— Повинуюсь,— только ответила девушка и горько заплакала.

А визирь пошел на площадь и объявил народу:

— Люди, теперь шах мертв. Повинуйтесь мне, и я дам вам жизнь и счастье.

Визирь повел народ из города и приказал копать под стенами ров и сажать деревья.

Но было уже поздно. Сухой ветер пустыни дул все сильнее и сильнее, оставляя за собой кровавую дорогу сыпучего песка. Песок набивался в глаза, уши, рот. Трудно было смотреть, слушать, говорить. В красной туче песка, казалось, летел сам ангел смерти Азраил. Теперь песок ринулся через стены мертвым потоком на улицы города, погребая дома, водоемы, дворцы. Утопая по колена в зыбучем песке, женщины, дети, старцы покидали родные очаги.

Видя гибель города, визирь Захид решил бежать. Пришел он во дворец за Гульчехрой, а ее нет. Поднялся Захид на башню и в алых клубах взметнувшегося песка увидел двух удаляющихся белых всадников. То были Гульчехра и Шакир.