ДАР ВОЛШЕБНИКА

Австрийская сказка

         Жил-был на свете граф, у которого все дети до единого умирали. И вот родился у него снова мальчик. Граф на радостях решил на пир одних бедняков позвать. Может, на небесах это доб­рое дело ему зачтёт­ся и хоть один ребёнок выживет. Был среди гостей и древний старик нищий.

 Пришёл он из даль­них лесов, и говорили, будто он добрый волшебник.

Ели гости, пили, пели и плясали. Потом стали по домам рас­ходиться, а старик графа просит:

— Дозволь с мальчиком один на один побыть.

Как остался старик с младенцем, вытащил он из кармана чёр­ный камешек, начертал на нём три тайных знака и говорит:

— Подарить мне тебе нечего. Зато всё, что пожелаешь, сбудется.— И что-то мальчику на ушко прошептал.

Ушёл старик в свои леса, и никто его с тех пор не видел.

А у графа был секретарь-советник. Подслушал он, что старик мальчику сказал, и даже те слова, которые тот ему на ушко про­шептал. И надумал советник младенца украсть — понял, что графский сын ему разбогатеть поможет. Мало было ему денег, которые от графа получал и у селян отбирал.

Подстерёг однажды советник графиню, когда она с ребёнком играла, и лишь только мать на миг отвернулась, схватил мальчика и скрылся.