ВАСИЛЕ-ДУРАЧОК

— Откуда путь держите, ребята!

— Да вот из такого-то села, — отвечают братья, которые не узнали Василе-дурачка. — А вы откуда будете?

— Из Щелчкова!— и хлоп!— дал им Василе по щелчку, да по такому, что шишки вскочили.

Доехал Василе до царского терема, а там народу — ви­димо-невидимо. И никто до царевны добраться не может. Как свистнет Василе богатырским посвистом, Гнедой взвился ввысь и чуть-чуть не допрыгнул до крыльца из самоцветов, на котором царевна восседала, шерсть золотым веретеном пряла.

— Не могу я выше подняться, хозяин!— говорит Гнедой.

Повернул Василе домой. Как доехал до лесочка, отпустил Гнедого, одел свое старое платье и сел верхом на осла. При­ехал он домой, сел за печь в золу и ждет старших братьев.

Вот вернулись и старшие братья, а отец и спрашивает:

— Ну как там, детки, что люди толкуют? Не нарвались ли вы на беду, какую?

— Да недолго было и до беды, только вышли мы сухими из воды.— И стали они рассказывать все, как было: как нагнал их по дороге какой-то Фэт-Фрумос, как он им дал по щелчку. И как потом этот Фэт-Фрумос чуть было до царев­ны не добрался.