ВАСИЛЕ-ДУРАЧОК

Вернулся Василе домой, на полянке отпустил Буланого и пересел на осла. Вернулись домой и старшие братья да стали отцу рассказывать о виденном чуде. «Так, мол, и так, — говорят они, — какой-то Фэт-Фрумос крошил врагов, как ка­пусту, и развеял их, как мякину. И царь собственноручно ему рану перевязал».

А Василе с печи говорит:

— И я был на войне, и я врагов крошил.

Братья смеются, по полу катаются.

— Да помолчи ты, дурачок, ерунды не мели.

А царь на радостях решил в честь победы закатить пир на весь мир и созвал ко двору молодежь со всего царства.

Поехали на пир и сыновья бедного мужика. Старшие бра­тья уселись поближе к середине стола, а младшего задвину­ли на самый край.

Пировали они сколько пировали, да вдруг царю захоте­лось поговорить с богатырем, который спас царство, и спа­сибо ему сказать. Но где ж его взять, коли нет его нигде. Хо­дил царь сколько ходил промеж столов и вдруг видит свой платочек на руке у Василе-дурачка.

— Да, ведь это зять мой, — говорит царь, И спрашивает его: — Как к тебе этот платок попал, дурачок?

А Василе не скрывает, отвечает:

— Ваше величество мне его в битве подарили, когда меня вороги ранили.