КРАСА МИРА

— На что мне, матушка, деньги, коли не могу я женить­ся на той, что сердцу мила.

А мать ему в ответ:

— Милый сын, сходи еще разок, авось встретишься с ней.

Тем временем малыш, съевший печень, играл во дворе с другими мальчишками. Вот подошел к нему какой-то стари­чок и говорит:

— Милый мальчик, что ты здесь делаешь?

— Играю, дедушка.

— Пойдем-ка с дедом, дам я тебе яблок и груш.

Мальчик, как мальчик, пошел за стариком, а тот его обма­нул. Это был страшный колдун, море мог заморозить. Он все колдовал в Черном лесу, да вдруг наткнулся на такое дело, которое только с помощью ребенка мог сделать. Повел он ма­лыша в чащу лесную, довел до камня большого. Ударил ста­рик трижды по камню, и земля в том месте разверзлась. Вот он и говорит мальчику:

— Сойди, мальчик, по этой лестнице под землю (там была лестница), дойдешь до сада дивного и увидишь там домик. Войдешь в домик и на печной трубе найдешь ключ. Возьми его, заткни за пояс и возвращайся ко мне. Но прихвати с со­бой вот эту палочку железную, без нее тебе не войти в дом (видать, дело-то было на том свете).