КРАСА МИРА

Тут как раз заболела царевна, жена нашего парня. Бо­лезнь не страшная, не болеть бы мне хуже, да стоило ей толь­ко «ой» сказать, а парень уже убивался.

Позвали к ней деву святую. А колдун взял да переоделся в ее одежды и явился вместо нее во дворец. Положил он царевне руку на лоб, будто заклинание творит, а как только па­рень вышел из опочивальни, говорит:

— Господи, ваше величество, сколько у тебя в доме пре­красных-распрекрасных вещей, а вот дивного яйца мрамор­ного и нету.

— А что за яйцо, тетушка?

— То, которое лежит в сердце земли.

— Вот скажу я мужу, чтоб послал кого-нибудь найти его.

Ушел колдун. Вошел парень в дом.

— Ну, — говорит ему жена, — вот что сказала мне дева святая.

— Сейчас я ключ потру, дорогая.

Потер он ключ, явились два железных человека.

— Чего прикажешь, хозяин?

— Достаньте мне из-под земли яйцо мраморное.

— Побей тебя кочерга, сколько мы тебе дел переделали, даже ключ от ада отдали, а теперь ты хочешь всю нашу си­лушку забрать? (Видите ли, колдун нарочно так подстроил, на­деясь, что лешие удавят парня.) Убили бы мы тебя, да знаем, что не твоя в этом вина, и прощаем. Только знай: это колдун к вам приходил под видом святой девы. Сегодня он явится сно­ва, принесет с собой большущий нож и, притворяясь, будто кладет руку на голову царевны, убьет ее.