ФЭТ-ФРУМОС, ИЗ СЛЕЗЫ РОЖДЕННЫЙ

Весь день, проведя натощак, Фэт-Фрумос поел то, что дала ему старуха, затем, сев верхом на одну из кобыл, погнал та­бун в прохладную ночную тьму. Вскоре им стал овладевать свинцовый сон, в глазах помутилось, и Фэт-Фрумос повалил­ся на траву, точно мертвый. Проснулся он только перед рас­светом следующего дня. Глянул вокруг, а кобыл и след про­стыл. Он уж представлял свою голову на колу, как вдруг вда­ли, на опушке леса, появились все семь кобыл, гонимые це­лым роем комаров. Фэт-Фрумос услышал тонкий голосок:

— Ты мне сделал добро, и я тебе добром отплатил.

Как увидела старуха, что табун домой возвращается, чуть не взбесилась от злости. Стала она все виерх ногами перево­рачивать и ни в чем не повинную девушку колотить.

— Что с вами, матушка? — спросил Фэт-Фрумос.

— Ничего, — ответила старуха. — Просто нашло. А на тебя я не сержусь... даже премного тобой довольна.

Подалась она, затем на конюшню и стала кобыл колотить да покрикивать:

— Прячьтесь получше, побей вас кочерга, чтоб не мог он вас найти, заешь его леший, задави его смерть!

Поехал Фэт-Фрумос табун пасти и в следующий вечер, да опять свалился в траву и проспал чуть не до утра. Проснул­ся — кобыл и след простыл. Хотел он было в отчаянии бе­жать куда глаза глядят, да вдруг видит — поднимаются ко­былы со дна морского и тьма-тьмущая раков их клешнями подгоняет.