СВЕКРОВЬ И ЕЕ НЕВЕСТКИ

Жила-была старуха, и было у нее трое сыновей, высоких как дубы, и очень послушных, но не очень-то умных.

Немалая усадьба крестьянская, дедовский дом со воем его скарбом, виноградник да отличный плодовый сад, скотина и множество птицы составляли хозяйство старухи. К тому Же и денежек белых отложила она про деньки черные, ибо де­сятью узлами вязала каждую денежку и тряслась над каж­дым грошем.

Чтобы не отпускать от себя сыновей, поставила старуха еще два дома рядом — один справа, другой слева от дедов­ского. Но тут же накрепко решила сынов своих и будущих невесток, возле себя держать, в дедовском доме, и никакого раздела не разрешать до самой кончины своей. Так и сдела­ла, и сердце ее смеялось и радовалось при одной только мыс­ли о тем, как счастлива будет она, когда станут ей сыны помогать, а будущие невестки ласкать ее да нежить- Нередко так про себя думала: «Буду за невестками приглядывать, за ра­боту их засажу, в узде держать стану, а в отсутствие сыновей ни на шаг не позволю отойти от дому. Моя-то свекровь — да будет ей земля пухом! — так же со мной поступала. И мой муженек — упокой его, господи! — не мог пожаловаться, что я ему неверна была... или добро его по ветру пустила... хоть и были иногда подозрения... и корил он меня... но теперь это дело прошлое».