СКАЗКА О ШТЕФЭНЕЛЕ

Сказав это, стал орел просить Некулая, чтобы тот сел к нему на крылья и полетел с ним к его сестрам. Сестры обра­дуются, увидев земляка, и непременно захотят его наградить подарками. И если Некулай не согласится взять ничего, кро­ме волшебной шкатулки, может, он ее и получит.

Попрощался Некулай с женой, сел верхом на орла, и по­летели они над черною тучей, под солнцем жгучим. Облете­ли тридевять земель, тридевять морей, а края земли все еще не видать. Только под вечер увидел Некулай черный лес, а посреди леса — медный дворец с крышей серебряной.

Говорит ему орел:

— Вот в этом дворце живет моя младшая сестра. Ты толь­ко не забудь, что не должен от нее брать никаких подарков, кроме шкатулки волшебной.

Приземлился орел у самого дворца. Некулай сошел на землю и в ворота постучал. Младшая царевна открыла во­рота и, как увидела перед собой земляка, — от радости обо­млела. Обнимала она его и целовала, долгого века желала, а еще и приговаривала:

— Эге-гей, мать родная, сколько лет, сколько зим не видывала я живого человека. Проходи скорее в дом, будь гостем за столом да расскажи мне, земляк, что там, на свете и как. А то сердце мне до тла тоска лютая сожгла.

Посидел Некулай сколько посидел с ней за столом, отве­дал угощений всяких, рассказал десять коробов, вестей со всего света, а под конец встал и говорит: