ФИЛИМОН И АРАП

Так оно и случилось. Расколола Краса Веков орех зубами, а из - него кольцо выпало. Тогда велела она скорее позвать ста­руху.

— Скажи, старушка, кто тебя послал ко мне с гостинцами?

— Какие-то люди...

— Говори правду, не бойся. Я знаю, тебя послал Филимон - Фэт-Фрумос. Передай ему, чтоб поберегся, однорукий и одно­ногий Хромой Владыка большой подлец. Пусть остерегается его. А коли он словам моим не поварит, то скажи ему, чтоб он хотя бы не спал, а взлетел за облака; я тем временем прикреплю солнце ко лбу, луну к груди, утреннюю зарю — к плечу, пла­тье звездами обошыо и ослеплю Хромого Владыку. Коли и это не поможет, пусть Арап Могучий окутает черным туманом вселенную.

Не послушался Арап Могучий старухи, велел Филимону ждать его, а сам направился к Хромому Владыке. Пришпорил он коня доброго, полетел стрелою над облаками, над войсками и в страшной сече половину воинов Хромого Владыки порубил. А устав от битвы, вернулся и сказал Филимону:

— Порубил я половину войска и с Хромым Владыкой зна­комство свел. Ступай, братец, и ты.

Послушался Филимон-Фэт-Фрумос, налетел на войско и перебил его до единого человека. Хромого Владыку сжег н пепел по ветру развеял. Взял он Красу Веков и пустился в об­ратный путь, туда, где ждал его Арап. Вдруг запала ему в го­лову дума горькая: «Нет у меня счастья. От одного я спас Красу Веков, а другому ее отдаю!» Добрался он до горы, а Арап Могучий сидит мрачнее черной тучи.